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Cibo e piatti thailandesi della Thailandia centrale
La Thailandia centrale, o "Phak Klang" nel dialetto locale, si estende su un'ampia pianura, zone montuose e una vasta fascia costiera. La regione è dominata dal fiume Chao Phraya e dai suoi affluenti, che rendono il terreno fertile e ideale per la coltivazione di diverse colture, soprattutto il riso. Ricoperta principalmente da risaie, frutteti e aziende agricole, Phak Klang è spesso definita il "granaio della Thailandia".
La regione centrale ospita l'ex capitale della Thailandia, Phra Nakhon Si Ayutthaya, un tempo importante porto internazionale e centro commerciale con Cina, India, Portogallo, Francia, Paesi Bassi e altri paesi.
Nel corso di oltre quattrocento anni, la cucina thailandese è stata influenzata da culture e cucine orientali e occidentali, portate da commercianti e missionari stranieri, e mescolate con ingredienti e tecniche locali. La regione centrale ospita ancora la capitale del paese, sebbene questa sia stata trasferita a Bangkok, una delle principali destinazioni culinarie al mondo, che offre una vasta gamma di piatti invitanti.
Alcuni piatti iconici della cucina thailandese, come il Pad Thai, il Tom Yam Goong, il Curry Verde e il Massaman Curry, hanno origine nella regione centrale. Le caratteristiche e i sapori della cucina di questa regione, in generale, presentano un gusto delicato, con note agrodolci e salate. Si utilizza comunemente il latte di cocco per insaporire i piatti, che vengono tipicamente serviti e consumati con riso Jasmine al vapore.
La cucina centrale utilizza una varietà di tecniche di cottura, da quelle semplici e facili a metodi più complessi come la cucina reale thailandese, tradizionalmente preparata nelle cucine del palazzo.
La cucina reale è preparata con delicatezza e presenta un perfetto equilibrio di sapori. Tuttavia, alcune ricette e processi di cottura sono complessi e richiedono l'utilizzo solo degli ingredienti migliori e più freschi disponibili, il che in passato rendeva la cucina reale troppo costosa per la gente comune. Con il tempo, però, alcuni ingredienti sono diventati più accessibili e alla portata di tutti. Anche i moderni elettrodomestici hanno contribuito a rendere la preparazione di queste ricette sofisticate più facile e veloce, contribuendo alla diffusione della cucina reale thailandese, con alcuni piatti che sono ormai famosi in tutto il mondo.
Ecco alcuni piatti consigliati della cucina tradizionale dell'Asia centrale:
Gaeng Phed Ped Yang
Gaeng Phed significa "curry rosso" in tailandese e Ped Yang si riferisce all'"anatra arrosto", ingrediente principale di questo piatto.
Questo piatto è una creazione che trae ispirazione dalla cultura culinaria thailandese e cinese, utilizzando anatra arrosto cinese e pasta di peperoncino thailandese. Ciò che distingue questo curry dagli altri è l'uso di alcuni frutti, come pomodorini, ananas, salak o uva, per insaporire il curry e rendere tenera la carne d'anatra.
Il risultato è un curry aromatico e cremoso, dal sapore delicatamente agrodolce. Il Gaeng Phed Ped Yang non si trova comunemente nei negozi di alimentari in Thailandia, ma viene servito principalmente nei ristoranti thailandesi di lusso. Tuttavia, se ne avete l'occasione, vale la pena provarlo.
Curry Panang
Il Panang è un tipo di curry rosso thailandese più ricco e denso rispetto al classico curry rosso thailandese (quasi come una salsa Satay) e leggermente più delicato rispetto ad altri piatti al curry.
Il Panang ha un sapore misto di nocciola, salato e dolce, con un aroma vivace di lime makrut. Il curry è generalmente preparato con Pasta di curry Panang, Latte di cocco e una proteina principale a scelta tra manzo, maiale, pollo o gamberi, anche se sono comuni anche le opzioni vegetariane.
Curry verde
Il famoso Curry verde Originario della Thailandia centrale, il curry verde è chiamato "Gaeng Khiao Wan" in thailandese. Nonostante il suo colore tenue e dolce, tende ad essere più piccante ed è il curry più saporito di tutti.
IL Pasta di curry verde è fatto con peperoncini verdi freschi che danno il colore e il nome al curry. Mescolato con scalogno, aglio, galanga, citronella, foglie di lime kaffir, radici di coriandolo, semi di cumino, grani di pepe bianco, pasta di gamberetti e sale. Quando si cucina il Curry Verde, oltre alla pasta di peperoncino, gli altri ingredienti principali includono latte di cocco, zucchero di palma, salsa di pesce, melanzane tailandesi, melanzane a pisello, foglie di basilico e carne – tradizionalmente pesce, polpette di pesce, pollo, maiale, manzo o tofu.
Tom Yam Goong
Tom Yam è un altro piatto rinomato a livello mondiale proveniente dalla regione centrale. Questa zuppa piccante di gamberi è ricca di erbe e spezie che si sono dimostrate molto salutari e possono rafforza il tuo sistema immunitario.
Alcuni ingredienti comuni sono citronella, peperoncino, galanga, foglie di lime kaffir, scalogno, funghi di paglia e un condimento a base di succo di lime fresco e salsa di pesce. Per il Tom Yam si può usare qualsiasi tipo di carne, dal maiale al pollo, dal manzo al pesce, ma i gamberi ("Goong" in tailandese) sono l'opzione più popolare.
Puoi aggiungere crema di cocco e Nam Prik Pao (pasta di peperoncino dolce) alla zuppa se si desidera una versione cremosa e più delicata di Zuppa di Tom Yam.
Pad Thai
Pad Thai Il Pad Thai è un'altra creazione della regione centrale che è diventata uno dei cibi di strada thailandesi più amati. Per chi non l'avesse mai provato, si tratta di un piatto di noodles saltati in padella, preparati con noodles di riso, uova, tofu, pasta di tamarindo, salsa di pesce, gamberetti secchi, aglio, zucchero di palma e peperoncino rosso.
Si possono aggiungere carni come pollo o maiale, ma la scelta più popolare sono i gamberi. Tipicamente viene servito con germogli di bambù, cipollotti, fiori di banana crudi, spicchi di lime e guarnito con arachidi tritate e fiocchi di peperoncino essiccato per un tocco piccante.
Molti ristoranti thailandesi all'estero includono questo piatto nel loro menù, ma mangiare il Pad Thai in Thailandia rimane un'esperienza imperdibile, per assaporarne il gusto autentico e immergersi nell'atmosfera locale.
Tom Kha Kai
Tom Kha Kai, La zuppa di pollo al cocco thailandese è una zuppa piccante e aspra a base di latte di cocco, ma non densa come il curry. "Kha" in thailandese significa "galanga", che è l'ingrediente principale di questa zuppa.
Il galangal assomiglia molto allo zenzero, ma ha un sapore agrumato più delicato. La zuppa Tom Kha è simile alla Tom Yam in quanto è una zuppa piccante e acidula, ma offre anche un gusto e una consistenza diversi e unici.
Il latte di cocco rende la zuppa più cremosa, leggermente dolce e meno piccante rispetto alla Tom Yam. I thailandesi solitamente aggiungono il pollo alla zuppa, dando vita alla versione più popolare chiamata "Tom Kha Kai".